La Chine, véritable moteur de la demande sur les marchés de matières premières agricoles, s’apprête à réduire de manière drastique ses stocks de maïs en les transformant en éthanol. Avec 215 Mt de production attendue cette année, la Chine est le deuxième producteur mondial de maïs (21%) derrière les USA. Selon l’Usda, elle détiendrait environ 45% du stock de report mondial de campagne (101 Mt), soit bien plus que les grands exportateurs (80 Mt). En réalité, les stocks chinois de maïs sont probablement supérieurs car l’Etat accumule des achats d’intervention depuis des années pour soutenir le marché intérieur. Le gouvernement chinois se donne trois ans pour transformer les excès de stock en éthanol. Après quoi le bilan mondial du maïs pourrait se tendre avec un renforcement du pouvoir des américains. Mais l’enjeu des chinois est ailleurs. Ils doivent convertir une grande part des surfaces de maïs en soja afin de mieux couvrir leur demande intérieure.
